寶寶自主進食的發展階段主要可分為以下幾個重要階段：

1. 6-9個月：摸索探險期

  • 寶寶開始能在短時間內無支撐坐著，雙手力量增強，對食物產生興趣。
  • 這時期寶寶會嘗試多種不同味道與質地的食物，開始用手抓取食物並送入口中，是接觸食物的基礎階段。
  • 同時，寶寶會透過啃咬、舔食物來訓練舌頭和咀嚼肌肉，為後續咀嚼與吞嚥能力打基礎。

2. 9-12個月：手眼協調與自主性提升

  • 寶寶開始能更穩定地握住湯匙或食物，嘗試自己餵食。
  • 這段期間，寶寶會從大人手中搶食物，表現出強烈的自主進食意願。
  • 透過自主拿取食物，寶寶的手眼協調和精細動作能力逐漸發展。

3. 12-24個月：自主進食能力快速發展

  • 寶寶逐漸能夠使用湯匙和叉子，開始嘗試自己吃飯。
  • 咀嚼和吞嚥能力日益成熟，能吃更多固體食物。
  • 自主進食不僅是營養攝取，更是生活技能與自信心的培養。
  • 此階段的進食能力發展與語言、運動及認知發展密切相關。

4. 24個月以上：進食技能趨於成熟

  • 多數兒童在四歲左右已能正常使用餐具，自主進食能力接近成人水平。
  • 口腔肌肉、咀嚼及吞嚥功能完善，能應付多種食物質地。

此外，寶寶主導式離乳法（Baby-led weaning, BLW）是一種鼓勵寶寶自主拿取食物、自己餵食的方式，適合在寶寶約六個月大、能自行坐穩後開始，透過探索食物質地和味道，促進口腔肌肉發展及手眼協調。

總結來說，寶寶自主進食的發展是一個漸進的過程，從初期的食物探索、手抓食物，到逐步學會使用餐具，並建立咀嚼與吞嚥能力，這不僅促進營養攝取，也有助於寶寶整體的動作與認知發展。