嬰兒的日夜節律（生理時鐘）發展與睡眠時間調整，主要經歷以下幾個階段與關鍵因素：

  • 新生兒期（0-3個月）
    新生兒出生時，體內的日夜節律尚未建立，褪黑激素分泌不穩定，無法區分白天與夜晚，因此容易日夜顛倒，睡眠時間分散且淺眠易醒。此時寶寶的睡眠多依賴母體遺留的褪黑激素，且頻繁醒來多與餵養需求有關。

  • 3-4個月左右
    約在3-4個月大時，寶寶開始逐漸產生自己的生理時鐘，褪黑激素分泌開始穩定，日夜節律逐步形成。此時寶寶白天清醒時間延長，夜晚睡眠時間變長且較穩定，有機會開始「睡過夜」。

  • 睡眠時間調整與環境影響
    爸媽可以透過調整環境幫助寶寶建立規律作息，例如白天保持明亮，夜晚降低燈光，創造安靜舒適的睡眠環境，並使用包巾減少莫羅反射影響，選擇適合的嬰兒床墊提供良好支撐。這些方法有助於促進褪黑激素在夜晚的分泌，強化日夜節律。

  • 褪黑激素的角色
    褪黑激素由松果體分泌，通常在入睡前開始上升，半夜達高峰，清晨下降，反映睡醒循環。隨著褪黑激素分泌規律形成，寶寶的睡眠也逐漸穩定。

  • 睡眠時間參考
    4-6個月大的嬰兒每日總睡眠時間約12-15小時，夜間可連續睡8-9小時。

總結來說，嬰兒的日夜節律從出生時尚未成熟，到約3-4個月開始發展，透過環境調整與規律作息的培養，寶寶的睡眠時間會逐漸穩定並延長夜間睡眠，達到較理想的睡眠品質。