化療期間常見的營養不良症狀

化療期間，由於藥物對正常細胞（尤其是消化道黏膜）的影響，患者常出現多種營養不良相關症狀，這些症狀若未能及時發現與處理，可能導致體重減輕、免疫力下降、治療效果不佳，甚至被迫中斷療程。

常見症狀包括：

  • 食慾不振與厭食：化療藥物常導致味覺改變、噁心、嘔吐，進而影響進食意願，造成熱量與蛋白質攝取不足。
  • 體重減輕：因進食量減少、吸收不良或腹瀉，患者體重可能快速下降，一週減少0.5~1公斤並不罕見。
  • 黏膜損傷與吞嚥困難：口腔、食道、胃腸道黏膜受損，導致疼痛、潰瘍、吞嚥困難，進一步影響進食與營養吸收。
  • 腹瀉或便秘：化療可能引起腸胃功能紊亂，造成腹瀉或便秘，影響營養素的吸收與利用。
  • 疲勞與虛弱：營養攝取不足導致體力下降、活動力減弱，影響日常生活與治療耐受性。
  • 免疫力下降：營養不良會削弱免疫系統，增加感染風險，延緩傷口癒合。
  • 惡病質（Cachexia）：晚期可能出現肌肉與脂肪組織流失、極度虛弱、生活品質嚴重下降的惡病質狀態。

早期識別營養不良的指標

臨床上可透過以下方式早期發現營養不良風險：

  • 體重監測：每週至少記錄一次體重，若體重持續下降（尤其一週減少超過原體重5%），需高度警覺。
  • 進食狀況觀察：留意食慾、進食量、吞嚥困難、口腔潰瘍、味覺改變等進食相關問題。
  • 症狀追蹤：噁心、嘔吐、腹瀉、便秘、疲勞等化療常見副作用，若持續或加重，應及早介入。
  • 血液檢查：血中白蛋白、前白蛋白等營養指標下降，可輔助判斷營養狀態。
  • 生活品質與活動力：患者若出現明顯體力衰退、活動力下降，也可能是營養不良的早期表現。

營養不良的影響與處理原則

營養不良會降低治療效果、增加感染風險、延長住院天數，甚至影響存活率。早期識別並介入營養支持（如高熱量高蛋白飲食、少量多餐、必要時使用營養補充品或管灌飲食），有助於維持體力、促進組織修復、提升治療耐受性與生活品質。

「癌症病友在治療的過程中極需要有均衡的營養，然而食慾不振卻是晚期癌症患者最常見的症狀，而形成所謂的『惡病質』。」

小結

化療期間營養不良症狀多元，早期識別需結合體重變化、進食狀況、臨床症狀與生化指標。醫護人員與家屬應密切觀察，必要時尋求營養師協助，以確保患者獲得足夠營養，支持治療順利進行。