嬰兒出生後的氣味主要經歷從羊水味道到獨特嬰兒體味的變化，這一過程與嬰兒皮膚生理發展及母體環境密切相關。

首先，嬰兒在子宮內從約第五個月開始會吞嚥和吸入母親的羊水，羊水的氣味受母親飲食影響，嬰兒因此在出生前就開始對某些氣味產生偏好，這是嬰兒氣味感知的起點。出生後，嬰兒身上的氣味會觸發母親大腦的獎勵系統，促進母嬰連結，這種氣味在初生嬰兒身上最明顯，且對初產婦的影響尤為強烈。

嬰兒的體味主要來自皮膚分泌物和微生物作用。由於嬰兒的汗腺尚未完全發育，皮脂分泌量較少，且皮膚上的細菌群落尚未成熟，因此嬰兒體味通常被形容為甜美或奶香味，這種氣味中含有令人愉悅的醛類化合物，有助於促進親子關係。這種嬰兒特有的氣味通常會維持約6週左右，之後隨著皮膚生理發展和微生物組成變化，嬰兒氣味會逐漸減弱並轉變。

總結嬰兒氣味變化的生理機制：

  • 子宮內期：嬰兒吸入羊水，羊水氣味受母親飲食影響，形成初期氣味記憶。
  • 出生初期：嬰兒皮膚汗腺未成熟，皮脂分泌少，體味甜美奶香，含有促進親子連結的化合物。
  • 出生後約6週：嬰兒獨特氣味最明顯，能激活母親大腦獎勵系統。
  • 隨後變化：皮膚微生物群和汗腺功能逐漸成熟，嬰兒氣味逐漸減弱並轉變為兒童期的體味。

這一氣味變化過程不僅是生理發展的反映，也在演化上促進了母嬰間的情感連結與照護行為。