腎臟病不一定會直接導致洗腎，這取決於腎臟病的類型和嚴重程度。

急性腎損傷可能無需終身洗腎

若腎臟病源於急性腎損傷（如嚴重感染或心臟疾病引起），透過對可逆急性病因的治療，腎功能若部分或完全恢復，有可能無需長期透析。就急性腎衰竭患者而言，透析治療可使病人渡過腎臟失去功能的危險時期，待腎臟傷害恢復後就有機會不再透析。

慢性腎臟病通常需要長期洗腎

若腎臟病源於不可逆的慢性疾病，如糖尿病、高血壓或腎絲球腎炎等，由於腎臟已萎縮，腎功能已不可能恢復，所以需要終生洗腎。當慢性腎臟病惡化到第五期時，腎臟失去功能，無法排出水分及尿毒素，就面臨洗腎命運。

早期發現和治療可避免洗腎

並不是罹患慢性腎臟病就一定要洗腎，只要在初期腎臟有問題的時候發現，並接受正確的治療方法，也有很多人終其一生是不用接受洗腎的。因此，定期檢查腎功能並注意早期徵兆（如泡泡尿、水腫、高血壓、貧血、倦怠等）至關重要。