羊水是存在於羊膜囊內的透明液體，包圍並保護胎兒，提供一個穩定且安全的子宮環境。羊水的主要功能包括緩衝外力衝擊，避免胎兒受擠壓或肢體發育受影響；維持子宮內溫度恆定；提供胎兒自由活動的空間，促進肌肉骨骼發育；以及幫助胎兒練習吞嚥和呼吸動作，為出生後的生活做準備。

羊水過少的定義通常是指羊水量低於正常範圍，醫學上常用超音波測量羊水指數（AFI）或最大羊水深度（MVP）來判斷。一般來說，羊水過少（oligohydramnios）指羊水指數低於5公分，或最大羊水深度少於2公分。

羊水過少的影響包括：

  • 限制胎兒在子宮內的活動空間，可能影響肌肉骨骼發育。
  • 減少羊水的緩衝作用，增加胎兒受外力擠壓的風險。
  • 可能與胎兒泌尿系統異常（如腎臟發育不全、尿道阻塞）有關。
  • 可能因早期破水或子宮胎盤血流不足導致。
  • 羊水過少可能增加胎兒窘迫、早產、胎死腹中等風險，需要醫師密切監測與處理。

所以，羊水是維持胎兒健康發育的重要液體，羊水過少則可能對胎兒造成多方面的影響，需透過醫療檢查及追蹤來確保母胎安全。