急性胰臟炎與膽結石、酒精及血脂異常有密切關聯。膽結石（尤其小於1公分者）可能掉落至總膽管並阻塞胰管，引發胰臟炎；酒精過量則透過其代謝物對胰臟造成毒性損傷，誘發急性胰臟炎；而血脂異常，特別是三酸甘油酯過高（超過500 mg/dL），也會因脂肪酸對胰臟細胞的傷害導致胰臟發炎。

具體來說：

  • 膽結石：膽結石若小於約1公分，容易從膽囊掉入總膽管，進而阻塞與胰管相通的部位，造成胰液無法正常排出，引發急性胰臟炎。較大的結石則不易進入胰管，因此不常引起胰臟炎。急性胰臟炎發作時，應先治療胰臟炎，之後再處理膽結石問題，若膽結石未引起急性膽囊炎且症狀不頻繁，可先觀察。

  • 酒精：過量飲酒會使酒精代謝物對胰臟細胞產生毒性，導致細胞損傷和發炎，為急性胰臟炎的重要原因之一。

  • 血脂異常：高三酸甘油酯血症（通常指超過500 mg/dL）會使過量脂肪酸損害胰臟細胞，引發細胞壞死和急性胰臟炎。

這三者是急性胰臟炎最常見的誘因，約占70%的病例，其中膽結石與酒精各約占30-45%。其他可能原因還包括腫瘤、藥物、感染等，但膽結石、酒精和血脂異常是臨床上最主要的關聯因素。