寶寶的咀嚼能力與牙齒數量之間存在密切關係,且兩者相互影響,共同促進口腔及顎骨的健康發展。

  • 咀嚼能力的發展促進牙齒與口腔肌肉的成長。當寶寶能夠自己抓取食物並進行咀嚼時,口腔肌肉、咬合和舌頭的協調能力會得到充分鍛鍊,這不僅有助於牙齒的生長,也促進牙床和顎骨的發育,進而影響牙齒排列與咬合功能。

  • 牙齒數量的增加反映寶寶咀嚼能力的提升。隨著乳牙逐漸長出,寶寶能咀嚼的食物種類和硬度增加,這種咀嚼動作又反過來刺激口腔肌肉和顎骨的發育,有助於恆牙的正常生長空間形成。

  • 良好的咀嚼訓練對寶寶的整體發展也有正面影響。研究指出,咀嚼能增加腦部血流量,促進腦部活化,甚至與學習能力(如計算能力)有關聯。若寶寶因牙齒問題或咀嚼能力不足,可能影響神經訊息傳遞,進而影響腦部發展。

  • 飲食質量與咀嚼能力及牙齒健康密切相關。提供多元且富含鈣質、蛋白質及維生素(如維生素C、D、K)的食物,有助於牙齒的健康生長與咀嚼能力的提升。反之,過度精緻飲食可能導致咀嚼能力不足,影響顎骨和牙齒的正常發育。

綜合來看,寶寶的牙齒數量增加是其咀嚼能力提升的標誌,而良好的咀嚼能力又能促進牙齒及口腔結構的健康發展,兩者相輔相成。鼓勵寶寶自主進食(如BLW寶寶主導式離乳法)和適當的飲食訓練,對促進咀嚼能力與牙齒健康均有益。