建立孩子吃飯的內在動機，而非依賴外在獎勵，關鍵在於讓孩子理解「吃飯是因為肚子餓」的自然需求，並營造輕鬆愉快的用餐環境，而非用強迫或獎勵來驅動。具體做法包括：

  • 尊重孩子的食物偏好與節奏，不強迫孩子吃完或嘗試不喜歡的食物，只要不影響生長發育即可接受孩子的選擇。
  • 避免使用點心或其他物質獎勵作為吃飯的交換條件，以免孩子對食物產生錯誤價值觀。
  • 以身作則，家長自己表現出對食物的正面態度，避免在孩子面前表現出厭惡，讓孩子透過模仿建立正確的飲食觀念。
  • 用描述食物特性（味道、顏色、形狀等）來激發孩子的好奇心和嘗試意願，而非直接讚美或批評孩子的吃飯表現。
  • 營造開心、無壓力的用餐氛圍，讓孩子感受到吃飯是愉快的事情，而非任務或壓力。
  • 給予孩子選擇權，例如讓孩子決定吃什麼或吃多少，培養自主感，這有助於提升內在動機。
  • 用非物質獎勵（如讚賞、陪伴）來增強親子關係，而非物質獎勵更能支持孩子的內在動機發展。

這些方法符合心理學中「自我決定理論」的核心——滿足孩子的自主感、勝任感和歸屬感，能有效促進孩子從內心願意吃飯，而非為了外在獎勵而吃。

所以，建立孩子吃飯的內在動機，重點是尊重孩子的自然需求與選擇，避免強迫和物質獎勵，並透過正向示範和愉快的用餐經驗，讓孩子從心裡願意吃飯。