冬季情緒低落與季節性情緒障礙（Seasonal Affective Disorder，簡稱SAD）是密切相關的心理健康現象。季節性情緒障礙主要發生於秋冬季節，當日照時間減少，黑夜延長時，患者會出現一系列情緒與生理上的變化，隨著春季來臨，症狀通常會緩解甚至消失。

季節性情緒障礙的主要特徵與症狀

  • 持續的情緒低落：感到無精打采、疲倦，對日常活動失去興趣。
  • 嗜睡：儘管睡眠時間增加，仍感覺精力不足。
  • 體重增加：食慾增加，尤其偏好碳水化合物。
  • 注意力與記憶力下降：難以集中精神，記憶力變差。
  • 社交退縮：減少與他人互動，傾向孤立自己。
  • 情緒波動：容易因小事感到不悅，甚至有悲傷、無助感，甚至想哭。
  • 生活習慣改變：飲食和睡眠習慣突然改變，忽視自我照顧。

成因

季節性情緒障礙的成因尚未完全明確，但主要與冬季日照時間減少有關。日照減少會影響人體內多種神經傳導物質的分泌，包括：

  • 血清素：影響情緒的神經傳導物質，分泌不足會導致憂鬱和提不起勁。
  • 褪黑激素：調節睡眠與覺醒週期，分泌異常會影響睡眠品質。
  • 多巴胺：與動機和快樂感相關，分泌失調會影響情緒穩定。

此外，冬季氣溫較低，人們戶外活動減少，也可能加劇情緒低落的狀況。

舒緩與預防方法

  • 增加日光曝露：多到戶外活動，利用自然光改善情緒。
  • 光照療法：使用專門的光療燈模擬日光，調節生理時鐘。
  • 規律運動：促進血清素和多巴胺的分泌，提升心情。
  • 健康飲食：避免過度攝取碳水化合物，保持營養均衡。
  • 心理諮詢與治療：必要時尋求專業心理支持或藥物治療。

所以，冬季情緒低落若達到影響日常生活的程度，可能是季節性情緒障礙的表現。了解其成因與症狀，有助於及早識別並採取適當的舒緩措施，改善生活品質。