天生氣質與嬰兒行為模式密切相關，氣質被定義為嬰兒對內外刺激的先天行為反應模式，主要由基因決定，是嬰兒與生俱來的特質。這種氣質在嬰兒期即展現出來，並影響他們對環境的適應與情緒反應。

根據美國兒童精神病學家Thomas與Chess的研究，嬰兒氣質可從九大向度來評估，包括：

  • 活動量
  • 規律性
  • 趨避性
  • 適應性
  • 反應強度
  • 反應閾值（敏感度）
  • 情緒本質
  • 注意力分散度
  • 堅持度

這些向度組合成不同的氣質類型，進而影響嬰兒的行為模式。

Thomas與Chess將嬰兒氣質分為三大類型：

氣質類型 特徵描述 約占比例
好養型 (Easy) 生理規律、適應新環境快、情緒愉悅、對新刺激呈趨近性 約40%
慢吞吞型 (Slow to warm-up) 活動量低、反應強度小、適應慢、情緒偏負向、較退縮逃避 約15%
難養型 (Difficult) 規律性低、排斥新刺激、適應性差、反應強烈、情緒負向 約10%

此外，約有35%的嬰兒氣質無法明確歸類於上述三型。

氣質不僅影響嬰兒的行為表現，如哭鬧、親近或退縮，也會影響父母的教養方式。了解嬰兒的氣質特點，有助於父母採取更適合的育兒策略，促進嬰兒的健康發展與情緒調適。

所以，嬰兒的天生氣質是其行為模式的基礎，透過九大向度的評估與三大氣質類型的分類，可以更清楚理解嬰兒的行為特徵，並依此調整教養方式，達到更有效的育兒效果。