母乳分泌的內分泌機制與哺乳期的生理調節，主要涉及兩種關鍵荷爾蒙：泌乳素（Prolactin）與催產素（Oxytocin）。這兩種荷爾蒙共同作用，確保母親能持續分泌足夠的母乳，並讓寶寶順利獲得營養。

內分泌機制

1. 泌乳素（Prolactin）

  • 分泌來源：由腦下垂體前葉分泌。
  • 刺激來源：嬰兒吸吮乳頭時，神經訊號經由脊髓傳遞至大腦，刺激腦下垂體分泌泌乳素。
  • 主要作用：泌乳素經血液循環到達乳房，刺激乳腺細胞製造母乳。
  • 分泌時機：夜間泌乳素濃度較高，夜間哺乳有助於維持奶水充足。

2. 催產素（Oxytocin）

  • 分泌來源：由腦下垂體後葉分泌。
  • 刺激來源：嬰兒吸吮乳頭時，神經訊號傳遞至大腦，引發催產素分泌。
  • 主要作用：催產素促使乳腺泡周圍肌肉收縮，將乳汁從乳腺泡擠壓至輸乳管，並使輸乳管開口擴張，讓乳汁順利流出，此現象稱為「噴乳反射」或「催產素反射」。

哺乳期的生理調節

  • 供需平衡機制：哺乳期進入第三階段後，母乳分泌量主要由「腺體自我調控」決定。乳腺會根據乳汁被移出的量，自動調整分泌量，逐漸達到供需平衡。
  • 頻繁哺乳的重要性：乳汁中含有抑制乳汁製造的「泌乳回饋抑制因子」，因此頻繁且有效的移出乳汁，有助於維持奶水充足。
  • 荷爾蒙協同作用：泌乳素負責乳汁製造，催產素負責乳汁排出，兩者相輔相成，確保寶寶能獲得足夠奶水。

母乳分泌的生理特點

  • 營養成分：母乳中的蛋白質易於消化吸收，碳水化合物以乳糖為主，有助於腦部發育與鈣質吸收，並維持腸道酸性環境，抑制病菌生長。
  • 夜間哺乳：夜間泌乳素分泌較多，夜間哺乳有助於維持奶水充足。

總結

母乳分泌的內分泌機制與哺乳期的生理調節，主要依賴泌乳素與催產素的協同作用。嬰兒吸吮刺激神經訊號傳遞至大腦，引發荷爾蒙分泌，進而調節乳汁製造與排出。哺乳期進入供需平衡階段後，乳腺會根據乳汁移出量自動調整分泌量，確保寶寶獲得足夠營養。