食物中毒與腸胃炎的症狀相似，但成因與傳播方式有所不同。

  • 食物中毒主要是因為食用含有有害細菌、病毒或毒素的食物（如未煮熟的肉類、海鮮或保存不當的食物）所引起。常見症狀包括腹瀉、嘔吐、腹痛、發燒、頭痛、虛弱，有時伴隨血便或膿便，症狀通常持續1-2天，有時可延長至7-10天。食物中毒通常會影響多於兩人，且症狀較急劇。

  • 腸胃炎多由病毒感染引起，常見病毒有諾羅病毒、輪狀病毒，透過接觸受污染物品或糞口傳染。症狀包括嚴重嘔吐、腹瀉、腹部絞痛、發燒、出汗，可能導致脫水甚至休克，症狀通常持續2-4天，但也可能更久。腸胃炎的傳染性較強，且多為個人感染。

項目 食物中毒 腸胃炎
成因 食用被細菌、病毒或毒素污染的食物 病毒感染（諾羅病毒、輪狀病毒等）
傳播方式 主要透過食物傳播，通常多人同時發病 接觸污染物或糞口傳染，個人感染為主
症狀 腹瀉、嘔吐、腹痛、發燒、頭痛、虛弱，偶有血便或膿便 嘔吐、腹瀉、腹部絞痛、發燒、出汗，可能脫水
持續時間 通常1-2天，嚴重可達7-10天 約2-4天，可能更長
嚴重度 細菌如霍亂弧菌、大腸桿菌可致嚴重症狀，需抗生素治療 主要支持療法，嚴重脫水需醫療介入

此外，若出現糞便帶血、持續高燒、寒顫、意識不清等嚴重症狀，兩者皆需立即就醫。

所以，食物中毒是因食用受污染食物引起，常見於多人群體事件；腸胃炎多為病毒感染，具傳染性且多為個人病例，兩者症狀類似但成因與傳播途徑不同。