奶垢（牙垢）形成的原因主要是因為口腔內的牙菌斑在唾液中礦物質（如鈣和磷酸鹽）的作用下，逐漸鈣化硬化所致。牙菌斑是一層黏稠的細菌膜，若未被及時清除，通常在24至72小時內就會開始鈣化形成牙垢。

形成奶垢的具體因素包括：

  • 口腔衛生不良：刷牙不徹底或不常使用牙線，讓牙菌斑累積並硬化。
  • 飲食習慣：高糖、高澱粉、酸性食物和飲料促進牙菌斑形成和琺瑯質侵蝕，增加牙垢風險。
  • 生活方式：吸菸、睡前長時間吸奶（母乳或配方奶）會降低口腔自淨能力，造成酸性環境，有利蛀牙細菌繁殖，進而促進奶垢形成。
  • 遺傳與生理因素：唾液成分、免疫反應、年齡、性別、糖尿病等也會影響牙垢的形成。

口腔清潔的重要性在於：

  • 防止牙菌斑鈣化成牙垢：定期且正確刷牙、使用牙線能有效清除牙菌斑，避免牙垢形成。
  • 減少蛀牙與牙周病風險：奶垢若不清除，會成為細菌溫床，導致蛀牙（如奶瓶性齲齒）和牙齦發炎。
  • 維持口腔健康與舒適：清潔口腔能避免口臭、牙齦出血等問題，促進整體健康。
  • 對嬰幼兒特別重要：嬰兒未長牙前，餵食後用濕紗布輕拭口腔可清除奶垢，幫助建立良好口腔衛生習慣，減少齲齒風險。

因此，從嬰兒期開始就應重視口腔清潔，配合健康飲食和良好生活習慣，才能有效預防奶垢形成及其帶來的口腔問題。