影像學檢查，尤其是腎臟超音波檢查，在診斷腎臟結構異常方面具有重要價值。其主要診斷功能包括：

  • 檢測腎結石：超音波能清楚顯示結石，通常呈現為實心白色區域，方便醫師判斷結石大小與位置。
  • 辨識腎臟腫瘤與囊腫：超音波可有效區分充滿液體的囊腫（暗區）與實體腫瘤（異常生長），有助於早期發現惡性或良性病變。
  • 評估腎臟大小與形狀：正常腎臟大小約10-12公分，超音波可檢測腎臟是否腫大或萎縮，這對判斷慢性腎臟病、感染或其他病理狀況非常重要。
  • 檢查腎臟血流狀況：超音波多普勒技術能評估腎動脈血流，偵測腎動脈狹窄等血流異常，對腎功能維持有指標意義。
  • 發現腎積水與尿路阻塞：超音波能顯示尿液流動障礙導致的腎臟腫脹（腎積水），有助於判斷尿路是否阻塞。
  • 評估腎實質病變：雖然超音波對腎實質疾病的聲學變化不具特異性，但仍能提供病變範圍與嚴重度的參考，並在活檢指導中發揮重要作用。

整體而言，腎臟超音波是一種非侵入性、無輻射且操作簡便的檢查工具，能快速提供腎臟結構與部分功能的資訊，對於早期發現及追蹤腎臟結構異常具有高度診斷價值。然而，對於某些病變的確診仍需結合臨床、實驗室檢查及必要時的組織學診斷。

影像學檢查對腎臟結構異常診斷的優缺點比較

優點 缺點
非侵入性、無輻射 對某些病變特異性不足，需組織學確認
可即時評估腎臟大小、形狀、血流 解析度較CT、MRI低，對微小病變敏感度有限
可檢測結石、囊腫、腫瘤及腎積水 受操作者技術與患者體型影響較大

總結來說，腎臟超音波是臨床上首選的影像學檢查方法，對於腎臟結構異常的初步診斷及追蹤管理具有不可替代的價值。