飛航模式主要是關閉手機的行動網路及無線發射功能，藉此降低手機發射的無線電波對飛機通訊系統的干擾風險。若未啟用飛航模式，手機會持續嘗試與地面基地台通訊，發射強烈無線電波，這些訊號可能干擾飛機的導航系統和飛行員與塔台的通訊設備，尤其在起降等關鍵時刻，可能造成機師耳機中出現噪音，分散注意力並影響判斷。

具體影響與風險包括：

  • 干擾飛機導航與通訊系統：手機訊號可能導致飛行員與地面塔台通訊時出現尖銳、惱人的雜音，影響通訊品質。
  • 增加電子設備干擾風險：手機為了連接地面訊號塔，可能以最大功率發射，增加對飛機電子系統的電磁干擾。
  • 影響機上Wi-Fi及其他通訊服務：多名乘客未啟用飛航模式時，會對機上Wi-Fi等系統造成負面影響，妨礙乘務員在緊急狀況下的管理與溝通。
  • 法律與安全規範：多數航空公司及航空法規要求乘客在飛行時啟用飛航模式，違反規定可能面臨罰款或法律責任。

不過，隨著飛機電子系統技術進步，手機對飛機系統的直接干擾風險已大幅降低，美國聯邦航空總署（FAA）2012年研究指出，尚無確鑿案例證明手機使用會導致飛機飛行安全事故。但機師仍強調，手機訊號造成的通訊雜音干擾對飛行員工作有實際影響，因此仍建議乘客遵守飛航模式規定。

所以，飛航模式的作用是防止手機無線電波對飛機通訊系統產生干擾，降低通訊噪音與安全風險，保障飛行安全與機組人員的正常操作，儘管技術進步使風險降低，但仍是航空安全管理的重要措施。