羊肉爐與其他羊肉料理的主要差異與特色在於其藥膳湯底、溫補養生的概念及特定的食用方式。

  • 羊肉爐是一種以羊肉為主，搭配中藥材如當歸、枸杞、川芎等藥膳熬煮的火鍋料理，強調溫補和驅寒，具有滋補身體、增強體力的效果，深受中醫理論影響。湯頭多為紅燒或清燉，依地區不同有所變化（如岡山偏紅燒，溪湖偏清燉）。

  • 羊肉爐的羊肉切法通常是切成適合入口的塊狀，與其他羊肉料理如火鍋薄片不同。

  • 沾醬特色：羊肉爐常搭配辣豆瓣醬、豆腐乳醬或兩者混合的特調醬汁，這些醬料帶有濃厚的地方風味。

  • 其他羊肉料理如羊肉麵線、炒羊肉、白切羊肉、薑絲涮羊肉等，通常不會有藥膳湯底，烹調方式多樣，口味也較為直接或清淡，強調羊肉本身的鮮味或搭配不同調味料。

  • 文化與季節性：羊肉爐多在秋冬季節食用，尤其是寒冷時節或過年圍爐時，作為溫補佳餚；其他羊肉料理則較為全年皆可食用。

所以，羊肉爐的特色在於結合中藥材的藥膳湯底與溫補養生理念，搭配特製醬料及塊狀羊肉，形成獨特的飲食文化，與其他多樣化且不強調藥膳的羊肉料理形成明顯區別。