產後乳汁分泌與激素變化密切相關，主要涉及以下幾種激素的作用與變化：

  • 泌乳激素（Prolactin）：是促進乳汁分泌的關鍵激素。當寶寶吸吮乳房時，乳頭的神經刺激會傳導至腦下垂體，促使其分泌泌乳激素，進而刺激乳腺細胞製造母乳。泌乳激素在產後第一週效果最佳，因此建議產後盡早且頻繁哺乳或擠奶，以提高泌乳激素的分泌和乳汁產量。

  • 催產素（Oxytocin）：同樣由腦下垂體分泌，催產素促使乳腺周圍的肌肉收縮，幫助乳汁從乳腺管排出，形成所謂的「催產素反射」或「排乳反射」，使乳汁順暢流出。

  • 雌激素與黃體素（Estrogen and Progesterone）：在懷孕期間，雌激素和黃體素濃度高，促使乳房發育並開始分泌初乳，但高濃度的黃體素會抑制乳汁大量分泌，因此初乳量較少。產後胎盤排出，黃體素和雌激素濃度迅速下降，泌乳激素作用增強，乳汁分泌量明顯增加。

  • 激素變化階段：

    1. 泌乳I階段（妊娠16-22週至產後2天）：乳房開始變大，肺泡細胞開始分泌初乳，但乳汁量少，因黃體素抑制分泌。
    2. 泌乳II階段（產後第3天至第8天）：胎盤排出，黃體素下降，泌乳激素分泌增加，乳腺細胞間隙變緊密，乳汁分泌充沛，乳房飽滿，泌乳激素越高，乳汁分泌越多。

此外，泌乳激素大量分泌會抑制雌激素與黃體素的分泌，導致這兩種女性荷爾蒙濃度大幅下降，這種激素變化也會影響產後婦女的其他生理狀況，如陰道黏膜萎縮等。

總結來說，產後乳汁分泌的增加主要是因為胎盤排出後，雌激素與黃體素下降，泌乳激素分泌增加，刺激乳腺細胞大量產奶；同時催產素促使乳汁排出，形成完整的泌乳機制。