奶嘴使用對嬰兒牙齒發育的影響主要包括以下幾個方面：

  • 開咬（Open Bite）與暴牙
    長期含著奶嘴會使寶寶上下門牙無法正常合攏，形成「開咬」現象，這是較常見的問題。暴牙（上門牙明顯突出）則是因吸吮奶嘴的動作和嘴型影響齒列及骨骼發育所致，但開咬的情況更普遍。

  • 咀嚼功能受影響
    開咬會降低寶寶咬斷食物的能力，尤其是較有嚼勁的肉類，可能進而影響營養攝取。

  • 語言發展問題
    長時間含著奶嘴會減少寶寶開口說話的機會，影響語言清晰度和口語表達能力，尤其在0至3歲語言發展關鍵期更為明顯。

  • 依賴性與戒除困難
    6個月後若仍長期使用奶嘴，寶寶可能產生依賴，戒除過程較為困難。

  • 其他健康問題
    含奶嘴時間過長，口腔容易堆積細菌，可能導致中耳炎復發。

  • 專家建議
    選擇符合寶寶生理結構的奶嘴並正確使用，可以降低對牙齒發育的負面影響。適時戒除奶嘴，避免長期使用，有助於減少齒列不整和咬合問題。

所以，奶嘴在嬰兒期有其安撫和降低猝死症風險的正面效果，但長期或不當使用可能導致牙齒發育異常（如開咬、暴牙）、語言發展受阻及其他健康問題。家長應注意使用時間與方式，並在適當時機協助寶寶戒除奶嘴，以促進正常牙齒和口腔發育。