中耳炎與呼吸道感染之間有密切的關係，主要是因為上呼吸道感染（如感冒）會導致鼻咽部的病毒或細菌繁殖，這些病原體可經由耳咽管逆流進入中耳腔，引發中耳炎。

具體來說：

  • 病因：中耳炎多由細菌或病毒感染引起，而感冒、過敏、上呼吸道感染是常見誘因。當上呼吸道感染發生時，鼻涕或分泌物容易倒流，透過耳咽管進入中耳，造成中耳腔發炎。

  • 發病機制：上呼吸道感染使得耳咽管黏膜腫脹、狹窄，阻塞耳咽管通道，導致中耳積水及細菌滋生，進而引發急性中耳炎。

  • 高風險族群：嬰幼兒及兒童因耳咽管較短且較水平，較容易讓鼻涕逆流至中耳，故中耳炎在這個年齡層非常常見，1歲以下嬰兒感染率超過60%，3歲以下高達80%以上。

  • 症狀：中耳炎常見症狀包括耳痛、耳鳴、聽力減退、發燒、耳內分泌物滲出等，嬰幼兒可能表現為抓耳朵、煩躁不安。

  • 預防與治療：避免感冒及過敏發作、正確擤鼻涕、避免用力過猛是預防中耳炎的重要措施。急性中耳炎通常需抗生素治療10-14天，若未妥善治療可能導致中耳積水或更嚴重併發症。

總結來說，中耳炎多為上呼吸道感染的併發症，呼吸道感染引起的鼻咽部病原體經耳咽管進入中耳，是中耳炎發生的主要原因之一。