根據多項研究與專家說明，奶嘴使用與中耳炎存在一定的關聯性，主要原因如下：

  • 中耳炎發生率增加：使用奶嘴的嬰幼兒罹患中耳炎的機率約增加1倍至1/3，這是因為嬰兒的耳咽管角度較平坦，吸吮奶嘴時產生的壓力容易促使鼻咽部的分泌物逆流進入中耳，導致感染。

  • 中耳炎復發風險：若孩子曾經有過中耳炎，持續使用奶嘴可能增加中耳炎復發的機率。

  • 年齡與使用時間的影響：建議10個月大前盡量戒除奶嘴，最遲在2至3歲前避免使用，以降低中耳炎風險。6個月以上的寶寶若長期使用奶嘴，中耳感染的風險會明顯增加。

  • 機制解釋：奶嘴吸吮時會改變耳內壓力，促使細菌或分泌物通過耳咽管進入中耳，造成感染。

此外，奶嘴雖有降低嬰兒猝死症風險的好處，但在使用時應注意時間與年齡，避免長期依賴，以減少中耳炎及其他口腔問題的發生。

所以，奶嘴的使用確實可能增加嬰幼兒中耳炎的風險，尤其是6個月以上且長期使用的孩子，建議家長適時戒除奶嘴，並注意清潔與使用方式，以降低中耳炎的發生與復發機率。