孕吐的成因主要與懷孕期間體內荷爾蒙的劇烈變化有關，尤其是人絨毛膜促性腺激素（hCG）的快速上升。hCG由胎盤分泌，支持黃體素分泌以維持妊娠，其濃度在懷孕第8至10週達到高峰，這段時間也是孕吐最嚴重的時期。

此外，孕激素（黃體素）的增加會放鬆胃腸道平滑肌，減緩食物消化，導致胃部不適和噁心。部分孕婦的甲狀腺激素功能也可能因懷孕而改變，進一步引發孕吐。胃酸分泌增加或胃部受到子宮擴大壓迫，也會加重噁心嘔吐的症狀。

最新研究則發現，與胎盤發育和食慾調節相關的基因（如GDF15和IGFBP7）與嚴重孕吐（妊娠劇吐症）有關，這為孕吐的生物學機制提供了新的解釋。

常見孕吐症狀包括：

  • 噁心感，尤其是早晨較為明顯（俗稱「晨吐」）
  • 嘔吐，嚴重者可能導致脫水、體重減輕
  • 胃部不適、胃酸逆流
  • 食慾減退，部分孕婦可能對特定氣味或食物敏感

孕吐通常在懷孕初期開始，約第4至6週出現，並在第8至10週達到高峰，之後多數孕婦會逐漸緩解。

總結來說，孕吐是由荷爾蒙變化（特別是hCG和孕激素）引起的胃腸道反應，並可能受到基因因素影響，症狀以噁心嘔吐為主，通常在孕早期最為明顯。