產後乳汁溢出（溢奶）現象的生理解釋主要涉及兩種重要的荷爾蒙：泌乳素（Prolactin）與催產素（Oxytocin）。

  • 泌乳素的作用是刺激乳腺細胞分泌乳汁。懷孕中期開始，泌乳素促使乳腺增生並製造初乳，但因黃體素抑制，直到胎盤娩出後黃體素下降，泌乳素濃度達高峰，乳汁才大量分泌。產後30～40小時內，泌乳素刺激乳腺細胞分泌乳糖並吸收水分，乳汁開始充沛，約在產後第3天，媽媽會感覺到脹奶。

  • 催產素則負責引發乳腺管周圍肌肉細胞收縮，促使乳汁從乳腺管流出，這就是所謂的「排乳反射」（let down reflex）或奶陣。當嬰兒吸吮乳房時，刺激乳暈神經，神經訊號傳至腦下垂體，促使催產素分泌，催產素以脈衝式釋放，造成乳汁如海浪般潮湧流出。催產素的作用使得兩邊乳房同時泌乳，因此哺餵一側時，另一側也可能出現乳汁溢出的現象。

  • 乳汁溢出是乳腺分泌與排乳反射正常運作的結果，屬於生理現象，代表母體已準備好供應奶水給寶寶。

此外，嬰兒的溢奶（乳汁從嘴角或鼻孔流出）是因為嬰兒食道括約肌尚未成熟，胃內容物容易逆流，這是嬰兒生理性現象，與母體乳汁分泌不同，但常被混淆。

總結來說，產後乳汁溢出是由泌乳素促進乳汁分泌，催產素引發乳腺管收縮排乳所致，是哺乳過程中正常且必要的生理反應。