彩虹是陽光進入空中的小水滴後，經過折射、內部反射，再折射離開所形成的光學現象。
因為不同顏色的光折射程度不同，光被分散成各種顏色，所以我們會看到紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫排列成弧形彩帶。

簡單來說

  • 太陽光照到雨滴或霧滴。
  • 光進入水滴時先折射，方向改變。
  • 光在水滴內部反射一次，再離開時再次折射。
  • 不同顏色偏折角度不同，於是形成彩虹的色帶。

為什麼常在雨後看到

  • 空氣中有很多小水滴時最容易形成彩虹。
  • 觀察者通常要背對太陽、面向有水滴的方向，才比較容易看到彩虹。

補充

  • 最常見的是主虹，通常是水滴內反射一次形成。
  • 若水滴內反射兩次，可能看到較淡的霓，顏色順序會和主虹相反。

如果你想，我也可以用一張簡單示意圖幫你理解彩虹的光路。