母乳的營養價值主要來自其三大核心成分：脂肪、醣類（主要是乳糖）和蛋白質，這些成分對嬰兒的成長發育至關重要。

  • 脂肪是母乳中重要的熱量來源，約佔熱量的一半，且含有大量膽固醇，有助於嬰兒神經系統的發育與細胞膜的組成。母乳中還含有脂肪酶，幫助嬰兒消化吸收脂肪。
  • 碳水化合物主要以乳糖形式存在，提供能量並促進腸道益生菌（如乳酸桿菌）的生長，有助於抑制有害細菌。
  • 蛋白質含量在初乳階段最高，隨著乳汁成熟，蛋白質濃度下降，但仍提供寶寶生長所需的必需胺基酸。

此外，母乳含有多種活性因子，如A型免疫球蛋白、生長因子、補體、運鐵蛋白及神經節苷脂（gsMO）等，這些成分能增強嬰兒免疫力，降低感染和過敏風險。

母乳對成人健康的可能影響

  • 對於成年人而言，母乳的蛋白質含量不及牛奶，且母乳的營養組成是專為嬰兒設計，隨嬰兒成長而變化，因此並不適合作為成人的主要營養來源。
  • 雖然有成人嘗試飲用母乳以期增強肌力，但目前並無科學證據支持母乳對成人有特別的健康益處。
  • 母乳中某些成分如膽固醇可能有助於嬰兒未來調節膽固醇，但對成人的直接影響尚無明確研究。

總結來說，母乳是專為嬰兒設計的營養液，富含促進成長與免疫的活性成分，對嬰兒健康極為重要。然而，對成人而言，母乳並非理想或必要的營養來源，其對成人健康的正面影響缺乏科學支持。