前置胎盤通常在懷孕20週後開始被懷疑，但確診時間多數是在懷孕24至28週之後，尤其是超過32週時更為明確。 若胎盤位置持續覆蓋子宮頸內口且未隨孕期增長而上移，即可確診為前置胎盤。

具體來說：

  • 懷孕14~15週：部分典型的完全性前置胎盤可早期發現，但此時胎盤位置尚不穩定，仍可能移動。
  • 懷孕20週左右：若超音波檢查發現胎盤位置過低，會被視為「前置胎盤現象」，但尚未確診，因胎盤可能隨子宮擴大而向上移動。
  • 懷孕24~28週：多數醫師會開始較明確判斷胎盤是否仍覆蓋子宮頸內口，若持續過低，則可確診。
  • 懷孕32週以後：胎盤位置基本穩定，若仍覆蓋子宮頸內口，則可確診前置胎盤。
  • 懷孕36~37週：少數病例直到此時才確診，尤其是胎盤位置變化較大者。

診斷主要依賴超音波檢查，尤其是B型超音波，可清楚顯示胎盤與子宮頸內口的相對位置，準確率高達95%以上。

前置胎盤依覆蓋程度分為四種：完全性、部分性、邊緣性及低位性，確診後會依類型及出血狀況決定產程管理。