判斷小孩是否需要照骨齡，主要是基於孩子的成長與發育狀況是否異常，尤其是身高和性徵發展的異常情況。具體判斷時機與指標包括：

  • 身高異常：

    • 身高在同年齡同性別的第3百分位以下（即排名倒數3名以後）
    • 青春期前一年身高增長不到4公分
    • 身高百分位持續下降，長高速度變慢

  • 性徵發育異常：

    • 女生13歲仍無第二性徵
    • 男生14歲仍無第二性徵
    • 性早熟症狀

  • 成長發育異常：

    • 發育過快或過慢
    • 身體整體成熟度與年齡不符

醫生會透過左手掌X光照射，觀察骨骼的出現時間、形狀、大小及骨骼間關聯，來判斷骨齡與生理年齡的差異，進而評估孩子的成長空間與發育狀況。

此外，對於身材矮小或性早熟的孩子，建議每六個月照一次骨齡，以追蹤成長變化。

簡言之，當孩子的身高或發育明顯落後、過快，或第二性徵出現異常延遲時，就是需要照骨齡的時機。

補充說明：骨齡檢查常用於評估成長異常，與牙齒矯正的骨骼發育評估有所不同。牙齒矯正則多關注顎骨發育與牙齒排列，通常建議6-7歲開始評估，尤其在混合牙期（約8-12歲）是骨骼調整的黃金期。