退黑激素（褪黑激素）與兒童身高發育的科學關係主要涉及睡眠品質與生長激素的分泌機制：

  • 褪黑激素的主要功能是調節人體的睡眠週期，尤其在夜間分泌量最高，有助於促進深度睡眠。睡眠時褪黑激素分泌旺盛，能幫助維持良好的睡眠品質。

  • 生長激素的分泌與睡眠密切相關，尤其是在深睡眠階段，腦下垂體會每60~90分鐘分泌一次生長激素。生長激素是促進骨骼和肌肉發育的關鍵激素，對兒童和青少年的身高成長至關重要。

  • 光線對褪黑激素的影響：夜晚光線會抑制褪黑激素的分泌，進而可能影響睡眠品質，間接影響生長激素的分泌。因此，建議兒童晚上應避免光線刺激，並且最好在晚上10點前就寢，確保至少8小時的良好睡眠。

  • 臨床觀察顯示，多數身材較矮小的兒童並非因生長激素缺乏，而是屬於家族性身材矮小或體質性生長遲緩，且生長激素治療並非普遍適用，且可能有副作用。

綜合以上，褪黑激素本身並非直接促進身高發育的激素，但它透過調節睡眠，促進生長激素的正常分泌，間接支持兒童的身高成長。因此，維持良好的睡眠環境和作息，避免夜間光線干擾褪黑激素分泌，是促進兒童身高發育的重要生活方式因素。

重要建議

  • 兒童應保持規律且充足的睡眠（至少8小時），並盡量在晚上10點前就寢。
  • 睡眠環境應避免光線干擾，以促進褪黑激素及生長激素的正常分泌。
  • 身高發育問題應由專業醫師評估，避免自行使用生長激素或褪黑激素補充劑，特別是青春期前兒童需謹慎使用褪黑激素。