咖啡因會干擾兒童的睡眠品質，導致入睡困難、睡眠中斷及日間嗜睡，並間接影響骨骼發育，如鈣質吸收減少及生長激素分泌受阻。

對睡眠的影響

咖啡因作為中樞神經興奮劑，對兒童大腦刺激更強烈，半衰期較長（因肝腎發育未全），尤其下午或晚上攝取易造成：

  • 入睡困難、淺眠或半夜醒來，拉長賴床時間。
  • 睡眠困擾加劇，特別在ADHD青少年，形成惡性循環（提神後更難睡，隔天精神差）。
  • 美國俄亥俄大學研究顯示，兒童青少年攝取咖啡因加重睡眠中斷。

對發育的影響

咖啡因不僅影響睡眠（生長激素主要在深睡時分泌），還直接阻礙發育：

  • 骨骼健康：促進鈣質從尿液流失，降低骨密度，長期影響長高。
  • 營養吸收：妨礙鐵質、蛋白質及整體營養攝取，影響食慾及大腦、神經發育。
  • 其他風險：情緒不穩（焦躁、易怒）、注意力分散、心悸、腸胃不適。

專家建議

  • 美國兒科學會：12歲以下兒童避免咖啡因；12-18歲每日限100mg（約一杯小杯咖啡），禁能量飲料。
  • 常見來源：咖啡、茶、可樂、奶茶等，睡前避免。
  • 研究一致顯示，兒童耐受性低，過量易放大負面效應。