小夜燈對兒童睡眠與褪黑激素的影響主要表現在以下幾個方面：

  • 抑制褪黑激素分泌：褪黑激素是調節人體晝夜節律的重要激素，夜間光照會抑制其分泌，甚至微弱的燈光也會延遲褪黑激素的釋放，導致睡眠結構改變，睡眠深度減少，容易驚醒。

  • 影響生長激素分泌與發育：兒童在睡眠時分泌生長激素，這對身高和發育至關重要。但在有燈光環境下，生長激素分泌會下降，可能導致發育速度變慢，影響身高增長。

  • 睡眠品質下降：持續在有燈光的環境中睡覺，會影響兒童的睡眠深度和總睡眠時間，造成睡眠斷斷續續，降低睡眠品質。

  • 視力影響：研究顯示，兒童在有燈光（包括小夜燈）環境下睡覺，近視發生率較高，尤其是兩歲前在黑暗環境睡覺的兒童，近視比例較低。

綜合以上，雖然小夜燈能減少兒童夜間恐懼，但長期使用可能對褪黑激素分泌、生長激素分泌、睡眠品質及視力造成負面影響。建議家長盡量減少夜間光照強度，選擇昏暗且暖色調的小夜燈，並在孩子適應後逐步減少使用，以促進健康睡眠與發育。