生長痛是一種常見於兒童成長階段的良性疼痛現象，主要發生在3至12歲之間，尤其以3~6歲及8~12歲的孩子較為常見。雖然名稱中帶有「生長」二字，但生長痛並不一定與骨骼快速生長直接相關，因為在青春期快速生長階段（約12至18歲）反而較少發生。

生長痛的成因

生長痛的確切原因尚未完全明瞭，但目前有幾種主要理論：

  • 骨骼與肌肉生長速度不協調：骨頭生長較快，而肌肉生長較慢，導致肌肉在關節處被牽拉，產生疼痛感。
  • 肌肉疲勞與乳酸堆積：白天活動量大，肌肉產生的酸性代謝物乳酸堆積，造成肌肉疲勞和酸痛。
  • 心理因素：部分理論認為生長痛類似幼兒的反覆腹痛或頭痛，疼痛感可能與心理層面有關。

生長痛的症狀

  • 疼痛部位：多發生在下肢，如膝蓋、大腿、小腿，偶爾手臂也會疼痛。
  • 疼痛時間：通常在晚上或傍晚較明顯，可能影響孩子入睡。
  • 疼痛性質：無紅腫、發熱等炎症反應，疼痛多為間歇性，白天通常不痛。
  • 疼痛持續時間：每次疼痛多為十幾至二十分鐘，之後自然緩解。

處理與建議

  • 生長痛通常無需特殊藥物治療，重點在於心理安慰與局部按摩。
  • 可用熱敷（如熱毛巾）緩解疼痛，給予孩子安全感。
  • 有時可補充維生素B1、B6以幫助神經營養，但效果有限。
  • 若疼痛伴隨明顯異常症狀（如持續紅腫、發熱、行動受限），應及時就醫排除其他疾病，如股骨頭軟骨炎、風濕病、骨瘤等。

總結來說，生長痛是一種良性且暫時性的兒童疼痛現象，主要與肌肉骨骼生長不協調及肌肉疲勞有關，症狀多在夜間出現，通常不會對健康造成長期影響。家長可透過適當的照顧與安慰幫助孩子度過這段時期。