生長激素與嬰兒身高發育的關係主要體現在以下幾個方面：

  • 生長激素（Growth Hormone, GH）是兒童身高成長的重要調節因子，尤其在幼兒期、學齡前期和學齡期，生長激素對身高的影響較大。生長激素由腦下垂體分泌，經肝臟代謝產生生長因子IGF-1，IGF-1進一步促進骨骼和軟組織的生長。

  • 嬰兒期生長激素的作用相對較弱，營養狀況對身高發育影響更大。在嬰兒期，胰島素樣生長因子（IGF-1）的分泌受到營養，特別是蛋白質（如牛奶蛋白質）攝入的刺激，能量和微量元素的攝取也會影響IGF-1分泌，從而調控嬰兒的生長發育。

  • 生長激素的分泌有明顯的時間性，主要在夜間熟睡時分泌較多，這也是為什麼良好的睡眠對嬰兒和兒童的身高發育非常重要。

  • 若嬰兒或兒童生長激素分泌不足，可能導致身材矮小，此時醫師會建議及早診斷並開始生長激素治療，以避免生理及情緒問題，並幫助達到理想身高。

  • 情緒和心理壓力也會影響生長激素的正常分泌，例如緊張和焦慮情緒會抑制生長激素的分泌，進而影響身高發育。

綜合來看，生長激素在嬰兒身高發育中扮演重要角色，但嬰兒期的身高成長更依賴營養狀況和良好的生活環境。隨著年齡增長，生長激素的作用逐漸加強，對身高的影響也更為明顯。