化療常引起口腔黏膜炎（口腔炎）、口腔潰瘍（嘴破或破洞）及味覺改變，這些是癌症治療的常見副作用，發生率約40%～70%，嚴重時影響進食、說話及治療持續性。

主要症狀與成因

  • 口腔黏膜炎與潰瘍：化療藥物或頭頸部放療破壞口腔黏膜細胞，導致紅腫、灼熱、疼痛、糜爛或潰瘍，常見於舌頭、牙齦及口腔內側。通常在化療後4～7天或7～14天出現，高峰期為治療後2週；放療則在累積劑量達1500～3000毫灰時最嚴重。
  • 味覺改變：治療損害味蕾，造成食慾不振，常與口腔炎合併，導致營養不良及體重下降。
  • 成因機制：化療/放療誘發發炎介質（如白介素、前列腺素）釋放，提高血管通透性；免疫下降增加感染風險（如細菌、真菌），惡化潰瘍。
  • 高風險族群：頭頸癌患者（放療發生率逾90%，合併化療近100%）；造血幹細胞移植者；放療劑量超30Gy者。

嚴重程度分級與併發症

口腔黏膜炎分4級：

等級 症狀描述
1～2級 表層紅腫、小範圍潰瘍，患者仍可進食。
3～4級 潰瘍擴大至黏膜下層，劇痛需嗎啡控制，進食困難，可能引發感染、菌血症、吸入性肺炎或治療中斷。

嚴重時出現發燒、化膿，需立即就醫，可能住院用抗生素，並暫停治療至黏膜恢復（通常治療後2～4週）。

預防與緩解建議

  • 口腔清潔：使用含碘漱口水每日清潔，避免惡化；維持唾液分泌，防蛀牙、牙齦炎。
  • 飲食調整：選擇清淡、軟質食物，監測體重與熱量攝取；避免辛辣、酸性食物。
  • 藥物與護理：醫師可能開止痛藥、營養補充；治療後黏膜多在2～4週復原，高劑量化療者風險更高。
  • 建議及早告知醫師，依個人狀況調整治療計畫，以維持生活品質。