蛋白質不足是營養不良的主要成因之一，常導致蛋白質能量營養不良（PEM），表現為消瘦、水腫、免疫力低下及肌肉流失等症狀。

蛋白質不足與營養不良的關係

  • PEM類型：分為水腫型（熱量充足但蛋白質不足，引起浮腫、腹水）、消瘦型（能量與蛋白質皆不足，導致體重減輕）及混合型（最常見）。
  • 常見高風險族群：
    • 老年人：胃口不佳、牙口或吞嚥問題，加上活動減少，易致肌少症（肌肉流失），行動力退化、復健時間延長。65歲以上長者豆魚肉蛋類攝取不足率約47.3%。
    • 慢性病患者：如糖尿病、三高、癌症、中風、慢性腎病（CKD），住院患者約一半有PEM，易感染、合併症或長期臥床。
    • 兒童：如瓜西奧科兒症（Kwashiorkor），缺乏優質蛋白質致皮膚病變、水腫。

蛋白質不足的症狀與影響

  • 身體變化：肌肉萎縮（肌少症）、體重減輕或浮腫、頭髮稀疏、指甲脆裂、皮膚發炎、傷口癒合慢、容易餓。
  • 生理功能：免疫力低下、感染風險高、低血壓、心跳過慢、貧血、頭暈、反應遲鈍、血糖波動。
  • 長期後果：行動遲緩、握力不足、骨折風險增、獨立生活能力喪失，甚至死亡率上升。

建議攝取量與補充方式

  • 一般成人：每公斤體重1.1克蛋白質。
  • 70歲以上或營養不良者：每公斤體重1.2-2克（如60kg者每日至少72克）。
  • 來源優先：黃豆製品、魚、蛋、禽肉、乳製品；CKD患者需低蛋白飲食但確保熱量充足，避免PEW（蛋白質能量耗損）。
  • 治療原則：飲食療法補充電解質與營養，控制感染；嚴重者需醫師指導。

若有特定疾病，建議諮詢醫師或營養師評估個人需求，以避免過量或不足。