小朋友外出回家後半夜突然大哭，最常見的原因是夜驚（night terror），這與白天過度刺激和疲勞有關。

主要原因

夜驚是最常見的情況。夜驚發生在非快速動眼期的深眠階段，通常在入睡2-3小時後出現。當小孩白天玩樂時間過於亢奮或刺激過度，會讓神經系統處於過度興奮狀態，進而引發夜驚。根據統計，約40%的兒童會經歷非快速動眼期異睡症，包括夜驚。

過度疲勞也是重要因素。如果寶寶在外出時太過疲勞，過度疲勞會讓睡眠變得不穩定，甚至引發尖叫和哭鬧。

其他可能原因

除了夜驚外，還可能是：

  • 睡眠不足：外出導致作息紊亂或缺少午睡，睡眠不足容易引起夜驚
  • 兒童行為性失眠：寶寶醒來後無法自行入睡
  • 作惡夢：在快速動眼期發生，與夜驚不同
  • 生理性原因：肚子餓、尿布髒、脹氣等

夜驚的表現症狀

夜驚時小孩通常會出現尖叫、揮舞雙手、踢腿、心率加快、出汗等症狀，但孩子在發作時並無意識，事後也不記得。

改善方法

由於夜驚通常與睡眠不足或睡眠品質不好有關，可以增加兒童睡眠時間或定期喚醒等行為治療方法來改善。一般來說，夜驚會隨著年紀漸長而改善，預後相當良好。