冬天食慾大開主要與生理機制有關，包括基礎代謝率提高、荷爾蒙變化和日照減少等因素。

生理原因

基礎代謝率提高

為了維持穩定的核心體溫應對低溫，身體需要耗用更多熱量來保暖。當身體需要更多能量時，便會發出飢餓訊號，導致進食慾望增加。

胃酸分泌增加

寒冷天氣會刺激身體的胃酸分泌變得旺盛，令人時刻有進食意慾。

荷爾蒙失衡

日短夜長會導致身體內調節食慾的荷爾蒙失去平衡，包括負責增加食慾的「飢餓素」及控制食慾的「瘦素」。同時，視丘內神經核在寒冷環境下會被激活，提供食慾增加的訊號。

血清素變化

日照減少會影響血清素濃度，而血清素能調節食物攝取量。血清素不足時，人體對碳水化合物的需求便會增加，導致對甜食和高熱量食物的渴望上升。

維他命D水平下降

冬天日照時間減少會影響體內維他命D水平，缺乏足夠維他命D容易令人感到飢餓。

其他因素

除了生理機制外，飲水不足可能令身體產生飢餓的錯覺，而減少戶外活動導致經常留在家中，也容易找食物來吃。此外，冬季節慶活動（如聖誕節、農曆新年等）以飲食為主，也會促進大吃大喝。