夜驚（Sleep Terror）主要發生在睡眠週期中的非快速動眼期（NREM）深睡階段（N3階段），這是睡眠週期中大腦活動減緩、肌肉放鬆但身體仍有活動能力的階段。夜驚與睡眠週期異常密切相關，因為若睡眠週期被打亂或無法順利完成，容易導致夜驚的發生。

具體來說：

  • 夜驚多發生在NREM睡眠的深睡期（N3），此時大腦處於半清醒狀態，患者可能突然驚醒、尖叫、恐慌，但通常不記得事件內容。
  • 睡眠不足或作息不固定會影響睡眠週期，使大腦無法進入或維持深層睡眠，增加夜驚發生的機率。
  • 其他睡眠障礙如睡眠呼吸中止症、夢遊症等，也會干擾睡眠週期，進而誘發夜驚。
  • 夜驚與快速動眼期（REM）發生的夢魘不同，夢魘多在淺眠的REM階段發生，且患者通常能回憶夢境；夜驚則發生在深睡期，患者多無記憶。

所以，夜驚是睡眠週期中深層非快速動眼期睡眠階段的異常覺醒現象，睡眠週期異常（如睡眠不足、作息紊亂或其他睡眠障礙）會增加夜驚的風險。