嬰兒腎臟發育與水分代謝能力的限制主要體現在以下幾個方面：

  • 腎臟功能成熟時間較長：雖然嬰兒的腎絲球過濾率（GFR）在出生後1歲左右可接近成人水平，但腎臟的其他重要功能如分泌和再吸收，尤其是腎小管的再吸收功能，成熟時間較長，約需2至3年甚至更久才能達到成人水平。這使得嬰兒在水分及鹽分的處理能力上較為有限。

  • 水分調節能力較弱：新生兒出生後體內水分分布會隨著出生週數及天數變化，細胞外液和細胞內液的比例會逐漸調整，但在出生初期，腎臟對水分的調節尚未完善，尤其在出生後48小時內的「前利尿期」，腎臟血管阻力較高，GFR及鈉離子排出率降低，導致尿量少，水分調節能力受限。

  • 腎小管再吸收功能不足：腎小管的再吸收功能發育較慢，這與腎臟處理水分和鹽分的能力密切相關。因為再吸收功能不足，嬰兒較難有效保留體內的水分和電解質，容易造成水分和鹽分的流失。

  • 早產兒腎臟發育未完全：早產兒因腎臟發育不完全，水分代謝及電解質調節能力更弱，容易發生急性腎損傷，增加臨床管理的難度。

  • 尿液中電解質排泄變化：隨著嬰兒年齡增加，尿液中鈉、氯、鉀等電解質的廓清率會逐漸增加，反映腎臟功能逐步成熟，但在早期，這些功能尚不完善，限制了水分和鹽分的代謝能力。

綜合以上，嬰兒腎臟在出生後的水分代謝能力受限，主要是因為腎小管再吸收功能尚未成熟，腎絲球過濾率雖快速提升但整體腎臟功能仍需數年才能完全發育成熟，這使得嬰兒在水分和鹽分的調節上較成人脆弱，需特別注意飲食中鹽分的控制及水分補充。