根據發表在《自然》子刊的研究，大腦在54歲和72歲出現兩個老化轉變臨界點，這兩個時間點標誌著大腦衰老的加速期。

54歲的老化轉變

在54歲左右，大腦中的基因（Vimar/RAP1GDS1）會過度表達，產生一種「SASP蛋白物質」。此時開始出現以下現象：

  • 粒線體碎裂
  • 細胞內的鈣超載
  • 能量代謝下降

72歲的老化加速

這些在54歲開始的細胞損傷會持續累積，到了72歲左右達到臨界點，導致：

  • 大腦老化加速
  • 認知功能減退
  • 壽命縮短

其他衰老波峰

除了大腦的兩個臨界點外，研究還發現人體在60歲和78歲會出現另外兩波衰老波峰。這些時間點與阿茲海默症、心血管疾病等衰老相關疾病的蛋白質增加有關，這些蛋白質會阻止神經傳導物質的正常運作，導致內臟器官快速衰老。

總體而言，人體衰老並非線性過程，而是在特定年齡出現「斷崖式衰老」的現象。