女性的卵子品質會隨著年齡增長而逐漸衰退，且這個過程不可逆轉。

卵子品質衰退的主要原因

卵子數量減少

女性的卵巢從出生時就開始衰退，出生時約有 100 萬顆卵子，但從第一次生理期至停經前僅排卵不到 500 顆。卵子數量在 31 歲時急速下降至約 40 萬顆，35-36 歲後更是加快衰退速度，到更年期前會消耗殆盡。

卵子品質變差

「女性的年齡等同於卵子的年齡」，卵子老化是卵子品質最大的問題。隨著年齡增長，卵子的染色體異常率明顯上升：35 歲以下卵子染色體正常率約 50%，38 至 40 歲僅剩 30%，超過 40 歲則低於 20%。年齡 40 歲以上的婦女其胚胎的染色體分裂異常比率也較年輕婦女為高。

年齡對生育的具體影響

臨床資料明顯指出女性在 35-36 歲後生育能力與卵子儲備量都開始急速下降，懷孕後的流產率也快速上升，40 歲後的變化更為明顯。根據台灣國健署 2019 年的統計，懷孕率及活產率在女性 34 歲以後隨年齡增加而下降。

卵巢功能評估

可透過 AMH 值（抗穆勒氏管荷爾蒙）檢測來了解卵巢卵泡庫存量。正常女性 AMH 指數為 2-5 之間，若在 40 歲以前 AMH 指數低於 1，則為「卵巢早衰」。調查發現 30 歲以下已有 13% 女性卵子庫存量低於標準值，35 歲以下則有 19% 人低於標準。

卵巢衰退的生物機制

卵巢老化與每次月經週期排卵造成的組織損傷有關，纖維膠原蛋白累積，且隨著年齡增長，卵巢組織玻尿酸含量下降，最終導致卵巢硬度增加，進而影響濾泡發育及排卵功能。