長期服用安眠藥（特別是苯二氮平類）與阿茲海默症風險增加呈現相關性，但多數研究僅證實相關而非因果關係，使用時間越長風險越高。

主要研究發現

  • 使用3個月以上：風險增加約50%（或51%），相較未使用者。
  • 使用3-6個月：風險上升32%。
  • 使用超過6個月：風險上升84%，或高出常人近一倍。
  • 長期使用（15年以上）：65歲以上老人風險提高50%。
  • 這些結果來自加拿大、法國及哈佛大學等研究，針對老年族群追蹤數年，比較阿茲海默症患者與常人用藥紀錄。

相關性而非因果

  • 研究顯示失眠、焦慮或壓力大者本就易腦神經損傷，增加失智風險，可能為混雜因素。
  • 無法確定安眠藥直接導致阿茲海默症，僅觀察到用藥時間與風險正相關。
  • 機制推測：安眠藥可能干擾深度睡眠清除β-澱粉樣蛋白及Tau蛋白，或抑制REM睡眠影響記憶鞏固，但未經因果證實。

專家建議

  • 短期使用（少於3個月）風險未明顯上升，適合管理短暫失眠或焦慮。
  • 高齡者用藥應權衡利弊，優先非藥物療法如認知行為療法。
  • 台灣社區長者約20%服用此類藥，建議醫師監控並減量。

研究多為觀察性，未來需更多隨機試驗確認；若有失眠，請諮詢醫師評估個人風險。