益生菌對寶寶腸道健康與免疫力有密切關聯，主要透過促進腸道益菌生長、抑制壞菌、維持腸道菌群平衡，從而改善消化功能、預防和治療腹瀉、降低過敏風險，並刺激腸道免疫系統，增強寶寶的免疫力。

具體來說：

  • 促進腸道健康：益生菌能幫助分解食物，促進營養吸收，維持腸道菌群平衡，抑制壞菌生長，減少腸胃不適、腹脹、便秘等問題。

  • 預防與治療腹瀉：研究證實益生菌能有效預防因抗生素使用引起的腹瀉，並縮短嬰幼兒急性腹瀉的病程，尤其對輪狀病毒感染有幫助。

  • 調節免疫系統：約70%的免疫細胞位於腸道，益生菌能刺激腸道免疫反應，提升抵抗力，減少感冒、過敏性疾病（如異位性濕疹、食物過敏）的發生。

  • 降低過敏風險：早期補充益生菌可減少過敏反應，對有過敏家族史的寶寶尤其重要。

  • 母乳的益生菌與益生元：母乳中含有天然的益生菌（如雙歧桿菌）和益生元（如半乳寡醣），能促進益生菌生長，幫助寶寶建立良好的腸道菌相和免疫系統。

  • 適合的菌株：對嬰幼兒常用的益生菌菌株包括乳酸桿菌和雙歧桿菌，如Bifidobacterium infantis、Lactobacillus rhamnosus等，這些菌株有助於維持腸道健康和免疫調節。

所以，益生菌透過改善腸道菌群生態，促進消化吸收，並調節免疫系統，對寶寶的腸道健康與免疫力發展具有重要正面影響。不過，若寶寶有嚴重腹瀉或特殊疾病，應由小兒科醫師評估後決定益生菌的使用與劑量。