保健食品與腎臟健康的關聯性主要在於：不當使用保健食品可能對腎臟造成損害，尤其是慢性腎臟病患者，選擇不適合的保健品可能加速腎臟功能惡化，甚至導致洗腎；但某些特定成分如益生菌則有助於改善腎臟健康，減緩慢性腎臟病的進展。

具體說明如下：

  • 保健食品可能傷腎的原因：部分保健食品含有對腎臟有害的成分，如馬兜鈴酸、重金屬、牛樟芝、貓爪藤、柳樹皮等，這些成分可能導致腎臟損傷，尤其是慢性腎臟病患者若誤用，可能加速腎功能惡化，甚至需要洗腎。此外，保健食品製程不如藥品嚴謹，可能存在原料不純、重金屬或農藥殘留等問題。

  • 服用保健食品的注意事項：腎臟科醫師提醒，保健食品非藥物，效果需長期（至少連續服用3個月以上）且定時定量服用，否則難以見效，且不當服用可能反而傷腎。

  • 益生菌對腎臟健康的正面影響：近年研究顯示，特定益生菌（如台大研發的LM腎性益生菌）能改善腸道菌叢平衡，降低血中尿毒素濃度，減少腎臟纖維化和氧化壓力，進而保護腎臟功能，對慢性腎臟病患者有正面助益。動物實驗及臨床研究均支持益生菌能改善腎臟組織損傷及降低發炎反應。

所以，保健食品的選擇與使用需謹慎，避免含有腎毒性成分，並應在醫師指導下使用；而益生菌等特定保健成分則有助於腎臟健康的維護與慢性腎病的改善。