洗腎對心理健康有明顯的負面影響，主要表現在憂鬱症和睡眠障礙的高發率。根據台灣的研究，約有三分之一的洗腎患者會出現憂鬱症狀，且85%以上的患者存在睡眠困擾。長期洗腎且合併憂鬱症的患者死亡率比沒有憂鬱症者高出約1.45倍，憂鬱症狀也會使患者的死亡風險增加兩倍以上。

洗腎患者心理壓力的來源包括生活型態的劇烈改變、治療過程的耗時與不便、飲食限制、疾病本身帶來的身體不適，以及經濟和社會支持的不足。這些因素容易導致患者出現反應遲鈍、記憶力下降、情緒低落、退縮、易怒等憂鬱症狀。

針對洗腎患者的心理調適方法，專家建議：

  • 面對現實，接受洗腎事實，避免自卑感，學會欣賞自己，保持正向的生活態度。
  • 規律進行洗腎與生活作息，保持身體健康的同時，減少心理負擔。
  • 安排適度的休閒活動與運動，如戶外散步、音樂、書法、繪畫、下棋、釣魚等，幫助調劑身心。
  • 培養嗜好與社會參與，例如做義工，增加生活充實感與社會支持。
  • 尋求宗教信仰或心理支持，作為精神寄託，減輕心理壓力。
  • 參加健康促進教育團體，可有效改善憂鬱程度、提升希望感與生活品質，幫助患者學習適應身體狀況與轉念。

這些方法有助於減輕洗腎帶來的心理負擔，提升患者的生活品質與心理健康，降低憂鬱症的發生率與嚴重度。