自閉症光譜的輕度與重度主要差異在於症狀的嚴重程度及對日常生活功能的影響。輕度自閉症者（如高功能自閉症）通常社交困難較輕微，情緒變化較大，但智力正常，且有些人甚至一生未被診斷出自閉症；而重度自閉症者則在社交互動、語言溝通及行為模式上有明顯障礙，可能伴隨語言發展遲緩或無語言能力，且日常生活需較多支持。

具體差異與影響包括：

  • 社交互動與溝通

    • 輕度者可能有輕微社交困難，如眼神接觸較少、語言溝通有挑戰，但仍能維持基本社交功能。
    • 重度者則可能缺乏眼神接觸、不主動發起對話，甚至無語言表達能力，難以理解他人情緒，社交功能嚴重受限。

  • 行為模式與興趣

    • 輕度者可能有特殊興趣和重複行為，但不至於嚴重影響生活。
    • 重度者則可能有明顯的重複行為、抗拒改變，且感官敏感度異常，對環境適應困難。

  • 情緒與心理狀態

    • 輕度自閉症者情緒波動較大，可能伴隨焦慮、抑鬱等情緒問題。
    • 重度者可能表現出更多的煩躁、攻擊行為或抽動等症狀。

這些差異影響個體在學習、生活自理、社交及情緒調節上的能力，輕度者通常能較獨立生活並參與社會活動，重度者則可能需要長期的專業支持與照護。

所以，自閉症光譜的輕重度反映了症狀的多樣性與嚴重程度，影響個體的功能表現與生活品質，需依個別需求提供適當的評估與支持。