水解奶粉的原理是利用水解技術將牛奶中的大分子蛋白質分解成較小分子的肽段或氨基酸，這樣可以降低蛋白質的致敏性，減少嬰兒對牛奶蛋白的過敏反應，並且有助於腸道吸收。根據水解程度不同，水解奶粉分為適度水解配方（pHF）、深度水解配方（eHF）和氨基酸配方奶粉（AAF），分別適用於預防過敏、治療輕中度牛奶蛋白過敏及嚴重過敏的嬰兒。

適用對象主要是有牛奶蛋白過敏症狀的嬰兒，或有過敏家族史、醫生建議需要預防過敏的嬰兒。對於沒有過敏症狀且健康的寶寶，則不建議使用水解奶粉，因為蛋白質分子較小可能會降低寶寶腸胃的消化訓練和免疫耐受力的建立。此外，水解奶粉的營養成分與一般配方奶粉相當，並不會因水解而營養不足。

所以，水解奶粉主要用於預防和治療牛奶蛋白過敏，適合過敏體質或有過敏風險的嬰兒使用，健康寶寶則以一般配方奶粉為宜，具體使用需在醫師指導下決定。