百日咳是一種由百日咳桿菌（Bordetella pertussis）引起的高度傳染性細菌性呼吸道感染，主要透過飛沫傳播，當患者咳嗽或打噴嚏時，細菌會隨飛沫進入他人呼吸道，常見於家庭、學校等密切接觸場所。

百日咳的症狀分為三個階段：

  1. 黏膜期（Catarrhal stage）

    • 持續約1至2週，傳染力強。
    • 症狀輕微且不易察覺，類似普通感冒，包括流鼻水、輕微咳嗽、低燒等。

  2. 陣發期（Paroxysmal stage）

    • 黏膜期後1至2週開始，持續1至2個月或更長。
    • 主要特徵是陣發性劇烈咳嗽，咳嗽時可能伴隨呼吸時發出的高音調「呼哮」聲（whoop）。
    • 小於6個月嬰兒及成人可能不出現典型陣發性咳嗽。

  3. 恢復期（Convalescent stage）

    • 持續數週至數月，咳嗽發作逐漸減少且較不嚴重，最終自行痊癒。

傳染方式：

  • 主要透過飛沫傳染，與感染者近距離接觸時容易感染。
  • 也可能透過接觸受污染物品間接感染，但較少見。
  • 傳染源多為青少年及成人，常由家中兄弟姊妹或父母帶回家傳染給年幼兒童。

潛伏期：

  • 約7至10天，最長可達21天。

百日咳沒有明顯流行季節，一年四季皆可能發生，尤其好發於6個月以下嬰幼兒，其他年齡層症狀較輕微。

總結：
百日咳初期症狀類似感冒，易被忽略，隨後出現劇烈陣發性咳嗽並伴有特有的呼哮聲。其傳染力強，主要透過飛沫傳播，尤其在家庭和密切接觸環境中容易擴散。早期識別與隔離、接種疫苗是預防和控制百日咳的重要措施。