使用薄荷油或涼膏促進腸道蠕動的效果主要來自薄荷油中的成分L-薄荷醇，這種成分能夠透過皮膚吸收，放鬆腸道的平滑肌，減緩腸道痙攣，進而幫助緩解脹氣和腹脹感。薄荷油按摩腹部，特別是在中脘穴附近，能促進腸胃蠕動，對於脹氣和便秘有一定的舒緩作用。

不過，需要注意的是，薄荷油和涼膏中的薄荷醇會放鬆腸道平滑肌，這可能會暫時減緩腸胃的收縮運動，因此對於促進腸道蠕動的效果，醫學上尚無充分證據證明薄荷油能直接幫助排便。換句話說，薄荷油主要是幫助放鬆腸道、減少不適感，而非直接促進腸道蠕動加速排便。

此外，利用含薄荷精油的熱敷巾熱敷腹部或腰部，也能透過溫熱刺激腸道神經，產生促進腸胃運作的效果，對於食慾不振或行動不便的老人便秘者是一種輔助方法。

總結來說：

使用方式 作用機制 效果與限制
薄荷油按摩腹部 薄荷醇放鬆腸道平滑肌，減緩痙攣 緩解脹氣、腹脹感，促進腸胃舒適感，但不一定直接促進排便
薄荷熱敷巾熱敷腹部 溫熱刺激腸道神經，薄荷成分滲透皮膚促進腸胃運作 有助於改善便秘，特別適合老人或行動不便者
涼膏（含薄荷醇） 放鬆平滑肌，減緩腸胃痙攣 可暫時緩解腸胃不適，但可能減緩腸道收縮，需謹慎使用

因此，薄荷油或涼膏可作為緩解腸胃不適、促進腸胃舒適的輔助方法，但若要真正促進腸道蠕動和排便，仍需配合飲食調整（如增加膳食纖維）、適度運動及醫療建議。