一歲以下寶寶不能吃蜂蜜，主要是因為蜂蜜中可能含有肉毒桿菌孢子（Clostridium botulinum spores），這些孢子在嬰兒尚未成熟的腸道環境中容易存活並繁殖，產生肉毒桿菌素（Botulinum toxin），這是一種強烈的神經毒素，會導致嬰兒型肉毒桿菌中毒（Infant botulism）。症狀包括呼吸困難、肌肉無力，嚴重時甚至可能致命。

嬰兒的消化系統尚未發育完全，胃酸不足且腸道菌叢尚未健全，無法有效抑制肉毒桿菌的生長。相較之下，成人腸道菌種豐富且胃酸較強，能抵抗這些孢子的生長，因此不會受到蜂蜜中肉毒桿菌的威脅。

因此，建議寶寶在一歲以前避免食用蜂蜜，以降低肉毒桿菌中毒的風險。通常在一歲以後，寶寶的腸道發育較成熟，才可以安全食用蜂蜜。