遺傳因素對身高的影響非常顯著，約佔身高變異的70%至80%。身高是多基因遺傳的結果，目前已知有超過700個基因變異參與調控身高，每個基因對身高的影響雖小，但累積起來形成個體的遺傳身高潛力。

父母的身高可以用一個簡單的公式來估算孩子的「遺傳身高」範圍：

  • 男生：(\frac{(父親身高 + 母親身高 + 12)}{2} \pm 7.5) 公分
  • 女生：(\frac{(父親身高 + 母親身高 - 12)}{2} \pm 6.5) 公分

這個範圍顯示即使是同一對父母，兄弟姊妹的身高也可能相差10幾公分，因為遺傳只是決定身高的主要因素之一。

除了遺傳，後天因素約佔身高影響的30%，包括營養狀況、運動習慣、睡眠品質、內分泌激素（如生長激素、甲狀腺素、性激素等）、情緒壓力及疾病等。良好的營養（充足蛋白質、維生素和礦物質）、規律運動和充足睡眠能促進生長激素分泌，有助於發揮遺傳潛力。

此外，青春期的開始時間和持續長短也會影響最終身高。男孩青春期較晚開始但持續時間較長，通常最終身高較女性高。

總結來說，雖然遺傳決定了身高的基礎範圍，但後天的生活習慣和健康狀況仍有約30%的調整空間，透過良好的營養、運動和睡眠等方式，可以幫助孩子達到其遺傳潛力的上限。